Las plantas de tratamiento de agua eliminan la mayoría de los microplásticos, pero algunos procesos pueden reintroducirlos.
Dos investigaciones lideradas por investigadores de TecnATox, de la Universitat Rovira i Virgili (URV) y del Institut d'Investigació Sanitària Pere Virgili (IISPV), con la colaboración de la Universidad de Barcelona (UB) y del Ens d'Abastament d'Aigua Ter-Llobregat (ATL), han confirmado que las plantas desalinizadoras y potabilizadoras reducen hasta un 99% los microplásticos presentes en el agua. No obstante, algunos procesos puntuales -como la remineralización en las desalinizadoras o el lavado de los filtros en las potabilizadoras- pueden reintroducirlos temporalmente.
El estudio, publicado en las revistas Desalination y Water, Air & Soil Pollution, muestra que el agua del grifo en el área metropolitana de Barcelona contiene niveles muy bajos de microplásticos: entre 22 y 130 partículas por metro cúbico. Las fibras, mayoritariamente de celulosa sintética, poliéster y poliamida, son las más frecuentes.
Los investigadores calculan que una persona que consuma exclusivamente esta agua ingeriría entre 12 y 71 microplásticos al año, una cifra muy inferior a la que proviene de otras fuentes, como el agua embotellada o los moluscos. A pesar de la alta eficiencia de las plantas, los expertos recomiendan mejorar el control de las etapas críticas para reducir aún más la reincorporación de partículas y garantizar la máxima calidad del agua potable.
Referencias:
Andrea Barrientos-Riosalido, Nora Exposito, Erika A. Torres, Pere Emiliano, Fernando Valero, Martí Nadal, Jordi Sierra, Joaquim Rovira. Removal and reincorporation of microplastics at several stages of two seawater reverse osmosis plants that provide drinking water to Barcelona metropolitan area. Desalination, Volume 615, 2025, 119329, ISSN 0011-9164, https://doi.org/10.1016/j.desal.2025.119329.
Exposito, N., Rovira, J., Torres, E.A. et al. Microplastics in Treatment Units and Water Recirculation Systems of Two Drinking Water Treatment Plants Feed with Fresh Water in Catalonia (NE Spain). Water Air Soil Pollut 236, 755 (2025). https://doi.org/10.1007/s11270-025-08313-3
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